间隙保持器是用树脂或金属材料制成的装置，俗称占位器。如果孩子不到替换牙的年龄，乳牙因为各种原因过早缺失，相邻牙齿会向间隙发生移位或者倾斜，从而把间隙霸占，恒牙就没有足够的空间长出，待孩子替换牙结束之后，会造成整个恒牙列不整齐。而佩戴间隙保持器，可以把间隙有效占住，既可以防止相邻牙齿向间隙发生位移或倾斜，又可以保证恒牙有足够的空间长出。
一、间隙保持器适用于哪些小朋友
1.乳牙因为龋病、牙髓病、根尖周病等原因，造成乳牙过早脱落或被拔除的时候，需要佩戴间隙保持器；
2.恒牙萌出方向异常，造成相邻乳牙牙根过早吸收而脱落；
3.乳牙先天性缺失；
4.乳牙因为外伤等原因造成过早脱落。
以上情况都有可能需要佩戴保持器。需要注意的是，并非每个孩子发生乳牙早失的时候，都需要佩戴间隙保持器，这就需要由专业的口腔医生进行评估，当孩子发生乳牙早失时，要及时带孩子就医。
二、佩戴间隙保持器注意事项
间隙保持器在刚开始佩戴时会有点轻微的不舒服，但是一周左右孩子就能慢慢适应了，对咀嚼、发音的影响，都会在孩子适应之后得到改善。同时，家长要正确鼓励和引导小朋友，佩戴后要定期清洗保持器，餐后要漱口，把保持器上的食物残渣清洗干净，使保持器处于一个清洁的状态。平时避免吃过硬或过粘的食物，因为这样有可能会使带环出现松动，家长还要记得提醒小朋友，不要让他用舌头去顶，或者用手去摆弄间隙保持器，因为这样也有可能会使间隙保持器出现松动，万一间隙保持器出现松动或者脱落的情况，一定要及时就医。
此外，家长还要根据医生的要求，医院进行检查，检查缺隙处恒牙的发育情况，如果说恒牙即将在口腔内长出的时候，就可以把间隙保持器摘除了，但是如果没有相应的恒牙长出，或者是先天性恒牙缺失的情况，间隙保持器就要一直佩戴，直到成年之后进行义齿修复。
孩子长牙换牙是一个需要全面考虑和密切