更年期是妇女一生中必经的阶段，它是指妇女从有生育能力过渡到无生育能力的过程，包括绝经前期、绝经期、绝经后期，统称也叫围绝经期。更年期发生的时间一般是45～50岁。也有许多卵巢功能早衰的妇女的更年期可提前至35岁。
更年期期间，女性卵巢功能开始衰退，雌激素水平下降，较强的外因与雌激素水平的变化共同起作用，超过了机体和自主神经能承受的程度，有些人会出现一些生理性症状。另外，除了生殖、内分泌神经系统的变化外，此阶段机体适应调节能力也减退，抵抗力也随之降低，女性在此阶段或多或少都有些不适应。最常见的症状有潮红、出汗和心慌；其次是自主神经功能失调症状，如疲乏、注意力不集中、抑郁、紧张、情绪不稳、易激动、失眠、多疑、肢体感觉异常、头晕、耳鸣等。进入更年期后，短期症状得不到及时治疗就会对身体造成长期影响和损坏。
更年期饮食
更年期身体的各种机能都随着年龄的增长而衰退，这种衰退与营养状况有密切关系。因此更年期应注意饮食保健和食物的调养，膳食以调整阴阳和脏腑气血之平衡为原则。饮食调理，要保证摄入必需的营养。应以补血、益气、健脾、强骨、安神为主，可适当多进食一些富含蛋白质、维生素B族、叶酸、铁、钙等营养物质的食物，如甲鱼、鲫鱼、猪瘦肉、鸡蛋、红枣、豆制品及各种绿叶蔬菜、水果，如菠菜、冬瓜、萝卜、香蕉、甜橙、荸荠、白木耳、虾皮和乳类制品等，以维持精神健康，延缓机体各器官组织的退化。
适当限制糖、食盐、脂肪的摄入。
忌食辛辣刺激食品、热性食品及发物，如花椒、辣椒、大蒜、韭菜、羊肉、牛肉、荔枝、杏子、咖啡等。此类食物有伤津耗液之弊，易致阴阳失调而加重病情。
从心理方面来讲，要以乐观与积极的态度对待老年的来临，消除无谓的恐惧与忧虑。一旦出现某些不适症，应采取积极措施进行应对，家人也应给予同情、安慰与鼓励。如果精神或神经症状较重，可适当使用镇静、解痉、安眠药，如安定、眠尔通、溴剂、安泰乐、利血平和谷维素等，以调整大脑、小脑及植物神经的功能，还可服用维生素B6、维生素E、维生素A和复合维生素B。