古代宫女走出宫门后，为何有些人都不能生育？这其中原因必然是羞于启齿的。在一份真实的宫女回忆录中，记载了她们屈辱不堪的皇宫生活。
宫女的出路并非只有和太监对食一条路，而她们当初进宫时为自己人生所设想的路，也完全不是这样惨淡的。但是，现实的冰冷往往让这些弱小的女人们无可奈何。
宫女的选拔制度，决定了这些女人的归宿
在中国古代历史上，从有“王”开始，就有了服侍这些王公贵族的女性存在。一方面是满足这些人的奢靡享乐，一方面也是能够伺候这大一家子，杂活脏活总要有个人干。
1、秦汉宫女
秦灭六国后，秦始皇嬴政不仅统一了度量衡，还成为了第一个使用“皇帝”称号的人，而这一皇权的确立，也让宫女们有了正式的编制。
但在这期间，宫女们的职责还是很模糊的，来源也比较随意。一种是俘虏来的敌军的妻妾以及家眷，一种是在民间搜集招揽的女子。
这期间，秦王朝的宫女最多高达上万人。这些宫女的出路要么是被皇帝看重，飞上枝头变凤凰，要么是被始乱终弃，姿色和能力不出众的，又或者是年老色衰的便要供整个宫廷的人奴役驱使，最后老死于宫中。
战乱年代自己生存尚且不易，这些可怜的女人，又如何繁衍生息，不过是苟且一日是一日。
就算出宫去，当时的壮劳力基本都被征兵和拉去做苦役，巧妇难为无米之炊，一个人也生不出孩子。比如著名的孟姜女，她的丈夫被拉去修长城，连过家门的机会都没有，自然难以生育。
到了汉朝，宫廷制度逐步完善。宫女的需求就更加巨大。
这时期的宫女便不再是随随便便什么人都能做的，而是由朝廷派出大批人员，于百姓乡土之中挑选良家之美女，年龄13以上20以下，择入宫内。
这些被选中入宫的，便从此和家人断绝了关系，这也是“选秀”制度的由来。这些端庄秀气出身良好的女性，入了宫门就是皇帝的女人，正经人家不敢碰，普通男子又高攀不上。
不过，倒也不是所有人都无法生育，只是大多数的宫女晚景都比较凄凉而已。
在明朝之前，宫女的处境一直都是比较混乱的。十六国时，后赵暴君石虎为夺人妻逼死三千男子，这些女子都被充入后宫做宫女，北齐皇帝高炜下令“女年二十以下，十四以上未嫁者，悉集省，隐匿者家长处死刑”等等。在宫女选拔和定性还没有一个完善的制度和标准时，这些女子的命运都是未知的。
2、明清时期
明朝建立了完善的宫女选拔制度，而清朝是在沿用明朝旧制度的基础上进指定了更加苛刻而严格的选拔标准。
明熹宗时，选拔宫女要求13岁到16岁，从这些符合年龄的女孩之中，再有太监筛选掉一些自身条件比较差的，随后在进行二度审查，譬如眼耳口鼻，譬如身姿举止等等。小到手腕粗细，大到口齿音色，都要精挑细选。
经过了层层选拔后，这些人进入宫中还不能立刻上岗实习，还要经过前辈的指引，审查身上是否有异味，腋下是否毛发旺盛，手脚是否勤快麻利等等。
这些优中选优的女子进入宫中，心态和目光自然也是与其他平民百姓不同。成为皇帝的嫔妃，就是她们的唯一奋斗目标。
在厮杀内卷严重的后宫，不出头就意味着永无翻身之日。
到了清朝，宫女的职责开始出现了明确的分工。
清代选入宫中的女子有两种，一种是秀女，一种是宫女。从顺治开始，明确规定了八旗官员的女子可以参与选秀，资质好的成为皇帝的妃嫔，其余的被指婚给宗室的王宫大臣。
而这时的宫女就完完全全是奴婢的身份，供妃嫔和皇帝驱使的。清廷的宫女要求必须是内务府各佐领所属上三旗（正黄、镶黄、正白）包衣任职佐领、管领以下家庭的女儿。
一年一次，年龄为13岁以上。在这些女子之中还要经过一层一层的筛选，决定她们品阶。伺候太后的，伺候皇帝的，伺候妃嫔的，以及做杂活的。
一般来说，由于清廷的宫女数量巨大，无法负担他们的养老，而且，这些老去的女子也无法在位皇宫奉献。宫中就会适当的更新换代，不断的培养新人接替旧人。
所以，这些宫女到了25岁就会被放出宫去，重新获得自由。
当然，想要提早出宫去，也有一种办法，那就是蠢笨。伺候不好主子，打碎被子，弄脏屋子等等，主人实在太过嫌弃，也会命人打发了提早送出宫，任你自由婚配，就不再受皇宫管束。当然，这种办法比较危险，遇到个别性情暴力的主子，也许就被殴打致死，没有出宫的机会了。
这些上三旗包衣出身的女子，家世上属于比上不足比下有余，个别的家里门路比较开阔的也会选择贿赂一些官员，从而将自家子女从名单上抹去。而甘心留下来的，大多数是指望靠女儿在宫中撑起一片天的。
在《宫女谈往录》中，清朝的一位宫女对自己的生活回忆时讲述：有的人家希望女孩出去见见世面，一来，每个月能挣几两银子，家里又能按时按节的得到赏钱；二来，女孩子学点规矩，在宫里调理出来的，图个好名声，借此高枝上攀，找个好婆家。真要找个几等侍卫之类的，再有人一提拔，不几年也许发迹了。
这样一来，女孩子们的择偶标准相对于比较高，再加上在宫中见过了太多优秀的人，出宫后一时很难适应这种落差，变得高不成低不就。
宫女到了出宫的年龄一般是有三条出路：
1、出宫自由婚配。
这种出路的女人运气好的能碰到如意郎君，过上相夫教子的生活。除了嫁给普通百姓外，以其出宫的年龄来说，只能做一些大户人家的妾氏，还得是岁数比较大的那种。
这种不能生育，也不一定怨宫女自身，也许是丈夫年岁大丧失了生育能力。
还有另外一种，就是嫁给了普通百姓，但自身伤病原因无法有后。
根据宫女回忆录中记载，这些宫女的日常生活是常人所不能忍受的痛。
首先，为了身体不出异味，常年不敢吃鱼腥之物。
其次，睡觉的时候不能仰面朝天。要侧卧着身子，蜷着腿，一只手平伸着，另一只手侧放在身上。
还有，为了避免主子需要的时候，出现擅离职守的纰漏，宫女们吃饭只能八分饱。
夏季，宫里一般会赏赐给宫女一些西瓜吃，但是她们担心寒凉容易引发肠胃不适，只能将西瓜摔碎听个声响，不敢贪吃。
除了饮食上的约束之外，这些宫女们还经常会受责罚拷打。
在宫里有两个不成文的规矩，一个是不允许辱骂宫女，大概是因为各宫的宫女跟随的主子性情不同，人在言语上难免有失分寸，冒犯了谁。因此，各宫主子想要出气，就只剩下打了。
没有一个女孩不是遍体鳞伤地度过来的，几乎日日头上都有被打的疙瘩。
第二个不成文的规矩是不打脸。大抵是因为宫女们的样貌也是宫中的门面，而太监们便没有这样的规矩。因此，责罚宫女就只能是其他体罚。在寒冬腊月一跪就是一整天的，比比皆是。
在这样的生存条件下，宫女们的身体都伤病交加。根据《内务府奏案》和《内务府奏销档》等档案记载，
妇人善怀而多郁，又性喜偏隘，故肝病尤多，肝经一病，则月事不调，艰于产育。
然而，对于这些出宫的宫女更多地去处的是青灯古佛。
因为年龄和身世种种原因，想要找到能够匹配的对象，实在是太难了。而且，古代女子很单薄，弱小无助，她们手里攥着银两很容易招惹不怀好意的之人。
所以在很多宫女后半生都很凄凉，是因为出宫带的家当被人洗劫一空，或者被人骗得干干净净。
2、官方养老
有的宫女在宫中伺候的格外出色，主子一时舍不得将她放出宫，就会再留十年，十年后，宫女都三四十岁了，基本没有婚嫁的可能。因此这些人也就会选择留在宫中老死，干一些力所能及的活，或者升官成为教训新宫女的老嬷嬷等。
3、最耻辱的结局——对食
宫中除了宫女比较凄惨外，还有一个弱势群体更加凄凉那就是宦官。宫女还有机会生儿育女，而这些人在宫中的生活是日复一日地苦捱着。
虽然他们失去得了生理上的特征，可精神面貌上还是一位男性，也会渴望得到伴侣，想要有人说说话。于是，宫女和宦官之间就达成了某种隐秘的关系，成为对食。
所谓"宫掖之中，怨旷无聊，解馋止渴，出此下策耳。"
就像夫妻一样共同生活居住。明朝永乐之后，对食之风盛行。宫女若相中此宦官，即可结成伴侣，称为菜户。
明代的时候，有一个读书人偶然发现寺庙中有间密室里摆满了已亡宫女的牌位，庙中知情者告诉书生，这都是宫女生前对食的宦官前来供奉祭拜的。
虽然，这种关系为人不耻，但也好过寂寞一生。
总结
其实，出宫的宫女不生育并不是说所有的宫女不能生孩子。只是说大部分的宫女晚年都是比较凄凉。她们不愿意再次屈服，委屈自己的后半生。也不愿意在回到宫廷承受非人待遇，只好选择出家或者一个人孤独终老。
很多宫女对于自己在宫中的生活都是三缄其口，因为那一段岁月实在不堪回首。