近日，河南封丘县戚城30多名中学生食用“营养午餐”后呕吐腹泻事件引起社会高度重视，也让人们担忧农村“营养午餐”的安全。所谓的“营养午餐”是国家为农村义务教育阶段学生提供营养膳食补助，属于农村义务教育学生营养改善计划。该计划启动实施于年，至今已经十年。今年9月，财政部和教育部印发《关于深入实施农村义务教育学生营养改善计划的通知》，明确自年秋季学期起农村义务教育学生膳食补助标准由每生每天4元提高至5元。这并不是为了增加膳食补助，而是用来弥补货币购买力的下降造成的影响。
河南封丘戚城中学的食物中毒事件正在调查之中，我们现在来谈另外一个问题，那就是对农村义务教育阶段的学生的膳食补助存在性别歧视——对男生的歧视。在营养改善计划的实施过程中，对农村小学生与初中生的补助标准是不同的——初中生比小学生的补助标准要高一些。这样做是很正确的，因为年龄更大的初中生要比小学生饭量更大，身体发育需要的营养也更多。不过，国家和学校注意到了年龄差别，却没有注意到性别的差异。现在的膳食补助“忽视”或无视了男女学生的身体差异，没有考虑到同龄学生中男生比女生需要更多的营养和食物。在男生需要更多膳食的情况下，仅仅让他们得到和女生一样的膳食补助，实际上是对男生身体、智力发育不利，男生受到不公平对待。
这种不平等和歧视可能不是有意为之，但是必须马上改变。我们绝不能在使女生吃饱饭的时候让男生还在饿着肚子，也不能在使女生获得了身体发育所需要的营养（甚至营养过剩）的时候让男生还在受营养不足的折磨。社会需要在膳食补助上给农村男孩赋权，必须根据男女生生理差异制定男女不同的膳食补助标准。营养膳食补助应该让男女学生都吃得饱，而且应该保证为男女生都提供了他们各自需要的营养。根据我个人的了解，把男女中学生的膳食补助的比例设定为7:4是比较合适的。这样，在现在的总补贴不变的情况下，男生应该得到6.35元的膳食补助，女生3.65元的膳食补助。另一方面，男女学生的身体与对食物、营养需求量的差异大小在小学和初中阶段也是存在不同的，小学可能要制定与初中不同的男女膳食补助标准。当然，具体的标准还是需要医生和专家研究得出，我在这里说的不这么精确。
给男生提供更多膳食不仅是男女平等的要求，也是为了使等量的资源发挥更大的效用，实现社会福利最大化。经济学家庇古指出:“很明显，把收入从相对富裕的人转给相对贫穷而具有同样性格的人，一定能增加满足的总量，因为它牺牲比较微弱的欲望而使比较强烈的欲望能够得到满足。”这种收入均等化导致社会福利最大化的观点其实是基于一个最基本的经济学规律——边际效用递减规律。由于男女生饭量和营养需求量不同，给予男女生相同的食物会导致食物对男女生的边际效用不同，这样无法实现效用最大化。只有根据性别差异给男女学生提供不同量的食物，使该食物对于男女生的边际效用相同时，总效用和社会福利才能达到最大化。
营养午餐可能有人会说：有一些女生可能和一般的男生饭量一样大，男女不同的膳食补贴会不会对她们不公平?对于这一点，我想说的是会对她们不公平，但是不仅仅是对她们不公平，也会对饭量比一般男生大的多的男生不公平。男女学生不同的膳食补助把原来只是或主要是对饭量比一般男生大的男生的不公平“公平地”分摊到饭量大的男女生，这是一种“男女公平的不公平”。我们都希望消灭这种不公平本身，按每个学生所需要的具体份量进行分配。但是在资源有限的情况下，按所有个体的具体情况进行分配在操作起来极其困难，而且会引起巨大的纷争，甚至把学校变成一个小的普力多社会。我们认为:就目前的情况而言，按照所有个体的具体情况进行分配的做法具有可欲性，但是不具有可行性。不过，可以采用可能的方法在一定程度上考虑个体差异进行分配。
营养午餐