哈佛大学的一项最新研究表明，即使是健康的年轻男性，吃汉堡和薯条等垃圾食品也会降低精子数量。披萨、糖果、薯片和其他加工过的高脂肪食品会对精子造成永久性损伤。研究人员对名年龄在18岁至20岁之间的军队新兵的精液样本进行了研究，并且对他们的饮食进行了问卷调查。
哈佛大学的研究人员发现，吃红肉、白面包、糖果和含糖饮料等“西式饮食”的人精子数最低；而那些饮食中包含鱼、鸡、水果、蔬菜和水的人，则产生了最多的精子；吃素的男性则位于两者之间。激素水平表明，西式垃圾饮食习惯对精子生成细胞的低计数可能造成了不可弥补的伤害。该研究结果将于本周在维也纳举行的欧洲人类生殖与胚胎学会年会上公布。
专家警告说，如果他们从孩子时起就喜欢垃圾食品，这种危害的后果可能会更早几年发生。世界卫生组织认为，男性正常的精子数量是每次射出万个或更多精子。研究发现，与饮食习惯最好的受试者相比，吃西方垃圾食物的受试者每次精子射出数少万个。最符合健康饮食习惯的男性比最不符合的男性射精数多万个。
包括该研究在内的越来越多的证据表明，坚持健康的饮食模式与较高的精子数量有关。谢菲尔德大学生育专家艾伦·佩西教授在接受媒体采访时表示：“几乎可以肯定的是，那些饮食较好的人摄入了更多的抗氧化剂，可以防止细胞受损。而且我们知道，披萨、薯条和红肉会增加氧化应激，对精子有害。”
哈佛大学的研究人员预计，这一消息将会打击一向自我感觉良好的年轻男性。该研究的主要作者豪尔赫·查瓦罗博士在接受英国《每日电讯报》采访时表示：“你会惊讶地发现，年轻男性对可能影响精子数量的事情是多么敏感，因为它是男性气概气质的衡量标准”，然而作为象征青春活力的年轻一代，通常更加偏爱汉堡薯条等垃圾快餐食品。
研究人员认为，加工食品会损害生精细胞或塞透力细胞（SertoliCell），塞透力细胞的形成，一般认为它与精原细胞到发育成精子的各阶段的细胞营养有关，塞尔托利氏细胞的主要功能是在精子发生过程中哺育成长中的精子细胞。虽然吃得好可以随着时间的推移改善精子健康，但塞透力细胞无法恢复。这意味着，即使你以后吃得更健康，早期的坏习惯也会对精子的产生造成不可挽回的损害。
年的一项研究显示，过去15年男性不育率飙升，该研究报告称，来自美国和西班牙的精子样本中精子数量正在减少。很多男性是在怀孕困难不得已看医生时才发现问题。通常发现精子数量低都是在年龄较大的时候。而本次研究的调查对象来自于丹麦进行体检的年轻新兵，在丹麦服兵役是强制性的。看了以上事实，喜欢汉堡薯片的你，还会一如既往地吃垃圾快餐食品吗？