有时候，我们为了调侃自己的贫困，经常会把一句话放在嘴边，那就是穷得都快要吃土了。虽然是一句玩笑话，但也是充分表现出穷困时的窘迫状，令人顿时生出一丝同情和关怀。
不过在世界上一些国家，吃土不光是穷困的代表，有的时候其貌不扬的土还可以治疗一些轻微的疾病，可谓是一土多用。今天我们就为您盘点一些世界上的吃土风俗，相信一定会让您大开眼界。
一、吃土是为了治病
在非洲的坦桑尼亚、肯尼亚等地，当地有一部分对吃土有着自己特别钟爱的感觉。以肯尼亚为例，这个位于东非高原的国家对一种特殊的红土十分感兴趣，认为该物资可以对身体有着一定的保健作用，因此当地对食用红土十分感兴趣。
不过要想吃这种红土，也不是一件很简单的事情。想把它做成食物，也得需要下很大一番功夫：当地人首先得挖开表面坚硬的土层，深挖数米后才能得到这些红土；将红土取出后挑出当中的小石子、杂草等其他物质，然后将其细筛之后加入盐；然后将其做成圆形的饼状物，最后在阳光下暴晒来杀死细菌即可。
食用时，将这种饼形土中添加木薯、玉米、土豆、香蕉等粮食，充分搅匀后蒸熟即可。由于当地人家族成员众多，所以有时会做出许多这样的泥饼来食用，而且根据家庭需要，红土的用量也有多少之分。
据书籍记载，这种泥饼的味道有种淡淡的咸味，还略微有点苦涩感。但在当地人口中这是一种十分健康的食物，据说这种红土中含有60余种人体所需的微量元素，而且对于轻微的痢疾和霍乱等疾病，还有一些神奇的疗效作用。因此在东非一些贫困地区，当地人会将其用作食疗来缓解身体不适。
而且按照当地人的风俗认为，广袤的土地代表了女性。因为土地养育了生活在此万千生物，而女性同样肩负着生儿育女的重任，所以家中有生育期的妇女时，家人一般就会让其食用这样的泥土饼，希望土中的微量元素能够帮助孕妇调理身体。
在坦桑尼亚，当地人还会将这种红土做成类似能量棒的样子，用来给妇女和儿童进行食用。他们相信当中的元素可以补充身体中所欠缺的营养，帮助他们更好地调理身体。在这些地区，如何找土、掺土都是许多部落和家庭秘而不宣的秘密。但在现在的非洲多地，城市里人们几乎已经不吃这样的土了，只有一些偏远穷困的乡村，还是存在这一古老的风俗习惯的。
二、穷人的唯一美食
前文说到非洲的部分地区吃土是为了健体强身，但下面这个国家的人民吃土，原因就是简单的一个字穷。
这个国家就是拉美加勒比海地区的海地。作为除非洲之外唯一一个以黑人为主的国家，海地的经济情况也和非洲兄弟一样糟糕：它是美洲地区唯一极度贫穷的国家，人均的GDP只有多美元；十分之七的海地人每天收入只有1至2美元，首都太子港的大部分居民都居住在生活条件极其恶劣的贫民窟中，尤其以太阳城贫民窟最为臭名昭著。
因为动荡的局势和惨淡的经济情况，因此农业基础被几乎破坏殆尽。丧失了农业这一最大的经济产业，导致当地的粮食几乎完全依赖进口和援助，使得当地百姓的正常生活受到了极大的影响。
因为贫困无粮可吃，一些贫困的百姓便会选择一些十分特殊的食材来制作食物，比如当地许多人经常会使用一种掺了*油、盐的泥饼来填饱肚子，就像下面这样的画风——
当地最好的可食用土来自海地中部的安什，这种被称为高岭土的黏土加工好放进模子中做成圆饼，最后将其晒干后就可以食用。因为泥饼被认为具有抗酸性，还可以补钙，因此这种泥饼是作为药物来偶尔食用的。对于当地的孩子来说，这种泥饼就像是曲奇，因此当地孩子对这种泥饼子十分喜欢。
食用泥土饼是否健康，在科学界依然有着争论。美国一所大学的免疫学教授指出，可食用泥土中确实包含着一些致命的寄生虫和*素；但另一方面，有部分泥土中确实可以在一定程度上提升胎儿的免疫能力。但是如果经常食用，那对于身体还是百害而无一利的。海地的一些医生就指出，长期食用泥土饼会导致营养失调和严重营养不良。
虽然吃泥土饼几乎没有任何好处，但对于极其贫穷的当地人来说，能食用这种泥土饼已经是上天赋予他们的最好的饮食了。一些贩卖泥土饼的商贩也说只要食物保持充足，那么他们也不会如此大量地进食这样的泥土饼子。
因为物价上涨的原因，海地的市场中，大米、肉类、蛋类和蔬菜都开始有了明显的上涨。但唯独这种泥土饼子却依然保持着稳定的价格，当地只要花上5美分就可以买上5个这样的饼子来大快朵颐。但当地人依然希望，能够在有朝一日抛弃这种几乎在外人看来难以下咽的食物，回归到可以正常的食物摄入中来。
除了以上两个地区外，在欧洲和中国的一些地区，人们会偶尔使用少量的泥土来缓解自己水土不服的情况，但基本上都是很少量摄取，对身体也不会造成太严重的危害。
结语
在一般的医学研究中，吃土的人一般会被归为异食癖的一种，需要进行专业的治疗。可在上文提到的地区，人们吃土最主要就是因为贫穷和文化习俗的要求而为之。
虽然在当地人看来，吃土的原因是多种多样的。但贫穷依然是当地人不得不吃土的重要原因，要想彻底根除这奇特的文化习俗，大力改善社会环境和发展经济才是最主要的方法。
参考资料
1.《探寻异食癖》
2.《孤独星球：海地》
3.《孤独星球：东非及大裂谷地区》