中华饮食文化博大精深、源远流长，由于中国幅员辽阔，地大物博，各地气候、物产、风俗习惯都存在着差异，长期以来，在饮食上也就逐渐形成了各自不同的烹饪技艺和口味，传承演变发展下，有了今日“南甜北咸东酸西辣“之分和八大菜系之别。
湖南，属于湘菜系，是中国历史悠久的八大菜系之一，地理位置上，湘东南多为丘陵和盆地，农牧副渔都很发达。湘西多山，盛产笋、蕈和珍野味。
早在多年前的西汉时期，长沙地区就能用兽、禽、鱼等多种原料，以蒸、熬、煮、炙等烹调方法，制作各种款式的佳肴，逐步形成了以湘江流域、洞庭湖区和湘西山区3种地方风味为主的湖南菜系。湘菜制作精细，用料上比较广泛，口味多变，品种繁多；色泽上油重色浓，讲求实惠；品味上注重香辣、香鲜、软嫩；制法上以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。用料比较广泛，口味多变，品种繁多；色泽上油重色浓，讲求实惠；品味上注重香辣、香鲜、软嫩；制法上以煨、炖、腊、蒸、炒诸法见称。
喜欢下馆子去酒楼餐馆的朋友，有些菜品就一定看到过，如：剁椒鱼头、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、攸县香干，永州血鸭、宁远酿豆腐、宁乡口味蛇、岳阳姜辣蛇等。
接下来就请各位吃货朋友们，摆好小板凳，备好纸巾，前方高能，抵抗力差的注意口水哦。
第一道：剁椒鱼头
剁椒鱼头的出处，据说可以追溯到清代雍正年间，反清文人*宗宪因文忌“文字狱”而出逃。
路上途经湖南的一个小乡村，借住在一个贫苦的农户家。农夫从池塘中捕回一条胖头鱼，农妇便用来做菜来款待*宗宪。鱼洗净后，鱼肉放盐煮汤，再用自家产的辣椒剁碎后与鱼头同蒸，不想*宗宪吃了觉得非常鲜美，无法忘怀。
事平回家后，便让家厨将这道菜加以改良，于是便有了“剁椒鱼头”，并成为湘菜蒸菜的代表。
剁椒鱼头，以鱼头的“味鲜”和剁椒的“辣”为一体。火辣辣的红剁椒，覆盖着白嫩嫩的鱼头肉，冒着热腾腾清香四溢的香气。蒸制的方法，鱼头的鲜香被尽量保留在肉质之内，剁椒的味道又恰到好处地渗入到鱼肉当中，入口细嫩晶莹，带着一股温文尔雅的辣味。
第二道：辣椒炒肉
辣椒炒肉，是以辣椒、猪肉作为主要食材，以豆豉、大蒜子、酱油、油盐、味精、生姜老抽、生抽等作为辅料制作而成的一道菜肴，口味香辣
具体操作：所有的食材准备好，五花肉，青椒，小米椒。
肉洗干净切片，用生抽将肉腌制一会儿，辣椒切段。
起锅烧油，下肉片煸炒至出油，盛出待用。
锅留底油，下蒜头爆香，放入辣椒段，撒入食盐。
煸炒至辣椒开始爆皮。
下入肉片，蒜，蚝油，生抽，少许盐炒匀，出锅。
第三道：湘西外婆菜
外婆菜又名万菜，是湖南湘西、广东五华等地区的一道家常菜，原料选用梅干菜（雪里蕻）、萝卜干、干豇豆、包菜丝等，以湘西传统的民间制作方法晒干放入坛内腌制而成，腌制成功之后加上白辣椒（卜辣椒）、生姜、红干椒、植物油、食盐、大蒜、香葱等爆炒即可食用，炒好之后特别香辣，刚好体现了湘菜最大的特点，下饭拌饭极好，口感美味，品之逾香，开胃下饭。
有关这道菜还有一个美丽的传说。相传古时湘西各家女儿出嫁后，出嫁的女儿很难再回娘家省亲。于是，女儿出嫁之时，做娘的都会为女儿做上一份离家的菜咸、酸、辣、脆、甜各种滋味尽在其中。菜中滋味入女口，在娘心。因为慈母一片爱女之心，这道菜也一代代传了下来。
第四道：吉首酸肉
吉首酸肉，是一道以肥猪肉制作而成的菜肴。湘菜的香辣可谓是无人不知，无人不晓。吉首酸肉就是这样一道香辣无比，美味无敌的菜肴。此菜色*香辣，略有酸味，肥而不腻，别有风味
第五道：攸县香干
攸县香干是湖南省著名的特色传统豆制品，发源于湖南省攸县境内，于年后被引入湘菜菜谱，并迅速发展，现攸县香干随湘菜闻名全国，攸县香干远销广东、福建、海南、北京、上海、等全国各地。
攸县香干具有锅香浓、口感滑嫩、韧性足、口味纯等优点，是一个老少适宜的地方特色家常菜。
第六道：永州血鸭
永州血鸭是湖南省永州市的一道特色名菜，属于湘菜系；永州血鸭分为多种，有江永，道县，新田、宁远、蓝山、东安、双牌等多个说法，在当地，几乎家家户户都会制作此菜，其具有美味、开胃凉血的特点，深受当地人所喜爱。
第七道：宁远酿豆腐
宁远酿豆腐，是湖南省永州市宁远县的一道传统名菜，属于地方湘菜。
该菜是以猪肉和油豆腐为主料的菜肴。宁远酿豆腐的制作与其他地方不同的是，首先油炸豆腐要用茶油将水豆腐炸成像桃子一样大小匀称，色金*，有韧性，中间空心的油炸豆腐。将鲜五花肉、蒜白、干红辣椒剁成茸，加调料拌匀做成馅。将油炸豆腐撕开一小口塞满馅料，使其变成圆鼓鼓的肉酿豆腐丸子。生豆腐丸子入锅煮至豆腐表皮起了一层层皱纹，收浓汁即可。每逢过年过节，亲友欢聚时宁远县家家户户都制作这道菜，此民俗流传至今。
有关宁远酿豆腐，当地流传着一个动人的故事。很久以前，九嶷山下住着一户李姓人家，娶对面山坡下的杨氏为妻，生育了两个儿子，长大后兄弟不和，常常为一些小事争得面红耳赤，李杨氏教育多次也无用。因家穷年初兄弟俩就出外谋生，外出时也各奔东西，但他们都非常孝敬父母，每年春节，都要赶回家和母亲团年。有一年春节，哥哥买回了猪肉，弟弟带回了油炸豆腐，兄弟俩都未成婚，全家在一起过年。心灵手巧的母亲将猪肉、蒜、姜等剁成茸，加食盐，拌匀成馅。
再将油豆腐撕个小口，把馅料塞入豆腐内，然后放锅内煮熟。吃饭时，全家人一见这色泽金*、香气四溢、圆鼓鼓的豆腐丸子一尝，兄弟俩齐声说：“这菜怎么这么好吃”。李杨氏听后语重心长地对他们说：“这道菜味美可口，主要是把你们兄弟俩购买的原料合在一起，有了这鲜嫩的猪肉和酥脆的油豆腐，才做成这道鲜香脆嫩的菜。”兄弟俩听后好像明白了什么，从此，他们团结一心，挣钱养家，家庭慢慢富裕起来，后来兄弟俩都娶妻育子，孝敬父母，成了九嶷山下至孝笃亲的楷模。李杨氏教子方法被誉为美谈。“油豆腐酿肉”，这道菜的烹制方法也流传开了
第八道：宁乡口味蛇
宁乡口味蛇是湘菜名菜，选用高蛋白，低脂肪，肉质细嫩的宁乡本地优良蛇作菜肴，精心研制原料，配制以鲜、香、辣为主要特征的口味。鲜嫩，香辣，酱汁味浓的蛇肉，满盘红艳艳的糊满辣椒，肥肥的蛇段已被浸得通红发亮，蛇肉紧实，泛着透明的油光。顺势一咬，蛇肉脱骨而出，甘香鲜嫩，那种食后始觉到的辣，辣得人倒抽凉气却又欲罢不能。
第九道：岳阳姜辣蛇
姜辣蛇是湖南岳阳的一大名菜，所属湘菜，其口感鲜美，营养全面，享誉全国，但它的最主要特点是姜汁味浓，香辣爽口，所谓无辣不欢，对于爱吃辣的湖南人来说，这绝对是一道舌尖上的美味了，全国各地来湖南的旅客都闻其名而来，想要一品其鲜美。
据说正宗的岳阳姜辣蛇位于银盆南路的龙兴菜馆，而这家店的*老板正是这道菜的发起者，一开始还是一家不起眼的小店，但是他坚持了下来，把这道菜做给越来越多的人吃，岳阳姜辣蛇的名声才能越来越大，这道美味也为越来越多人品尝。
其实现在还是有一些人不敢吃蛇肉，但蛇肉的功效其实有很多，比如它有美容养颜，滋养肌肤的作用，还能补气血，强筋骨，通经络，更有排除体内湿气，清除体内*素的功效，是对人体有众多好处的且老少皆宜，没有尝试过的或者不太敢吃的而其实都可以试一试，说不定就喜欢上了这个鲜美肉质。
岳阳姜辣蛇的烹制主要是红烧。
制作食材：蛇肉1kg、五花肉g、红椒g、豆瓣酱10g、辣酱15g、味精6g、香油5g、色拉油50g、熟花生g、花椒40g、盐15g
制作过程：1.将蛇肉切成3厘米长的段，五花肉切成2厘米的片。2.在锅中倒入油，将五花肉翻炒出香味，然后倒出放在一边。3.在高压锅中放入生姜，蛇肉，盐，味精，豆瓣酱，辣酱，花生辣酱压4分钟。4.再在锅内放入色拉油烧至五分熟后，放入红椒和压好的蛇肉，大火炒3分钟，最后淋上香油，即可完成。
姜辣蛇犹如它的名字，辣而香，非常美味可口，如若在品尝这道菜的时候，再来上一罐冰镇啤酒，那味蕾的冲击感绝对强烈。
但最近因疫情因素的影响，国家颁布条例禁止捕捉各种野生生物，其中就包括野生蛇，所以可能以后在湖南岳阳也再难吃到正宗的岳阳姜辣蛇了。